Author Archives: xsi - Page 871

Лунатизм — это одновременно и увлекательно, и страшно. Идея о том, что мы можем контролировать наши тела без осознания того, что мы делаем, действительно нервирует. Но что происходит с нашим мозгом (и телом), когда мы ходим во сне?

Некоторые легенды о хождении во сне говорят, что лунатики не боятся опасностей. И на самом деле: одна 15-летняя девочка была найдена спящей на верхушке крана на высоте 45-ти метров после приступа лунатизма.

Полная амнезия, которая якобы следует за лунатизмом, это миф. Некоторые люди помнят всё, что им снилось во время прогулки. После пробуждения они признают, что в их снах не было никакого смысла, но они не могли контролировать себя во сне.

Чаще люди становятся лунатиками, если один из их родителей был лунатиком. Если же оба родителя — лунатики, что шанс их ребёнка стать лунатиком возрастают до 60%. Чаще всего лунатиками являются маленькие дети и люди, страдающие от нарушения дыхания, например, апноэ, люди с синдромом беспокойных ног и ночными страхами.

Вероятно, лунатизм происходит потому, что две части мозга «проснулись» одновременно. Лунатики не ходят во время быстрой фазы сна. Одна из бодрствующих частей мозга — это моторная кора. Люди дёргаются во сне, потому что нервная система делает свою работу. Нейротрансмиттер гамма-аминомасляная кислота (ГАМК) отключает способность моторной коры делать большие движения. Нам кажется, что мы бежим, но мы всего лишь дёргаемся. При недостатке ГАМК в организме часть мозга, отвечающая за двигательную функцию, работает в полной мере, и мы двигаемся столько, сколько хотим даже во сне.

Именно поэтому дети чаще бывают лунатиками, чем взрослые. Развивающийся мозг не может обеспечить необходимым запасом ГАМК. Когда нервная система полностью сформирована, ребёнок «вырастает» из лунатизма. Многие лунатики знают о своём лунатизме только благодаря семейным историям.

Мы все знаем типичные признаки старения: замедление реакции, утрата гибкости, проблемы с равновесием. Но согласно новому исследованию вряд ли какой-то из этих признаков может быть надёжнее, чем ухудшение обоняния. Исследователи установили, что способность пожилых людей различать ароматы достоверно предсказывает, будет ли человек жив через пять лет, или нет. Обоняние в данном случае выступает в качестве «канарейки в угольной шахте».

В исследовании были использованы данные из одного научно-исследовательского проекта, известного как NSHAP, в ходе которого было опрошено более 3000 американцев в возрасте от 57 до 85 лет. В рамках этого исследования специалисты также проверяли чувство обоняния всех участников. Они размещали перед испытуемым пять фломастеров, у каждого фломастера был характерный запах, знакомый испытуемому. Фломастеры пахли розами, кожей, апельсином, рыбой, мятой. Испытуемые нюхали их по очереди, а затем был составлен особый рейтинг, который учитывал способности испытуемых различать запахи. Пять лет спустя исследователи решили вновь провести тесты, с теми же 3000 участников, однако обнаружили, что 450 испытуемых с плохим обонянием уже умерли.

Почему же ухудшение обоняние коррелирует с малой продолжительностью жизни?

У исследователей имеется ряд предположений на этот счёт: сердечно-сосудистые заболевания, заболевания лёгких, нейродегенеративные заболевания, такие, как болезнь Альцгеймера, и даже плохое питание. Однако чёткой корреляции между всеми этими заболеваниями и ухудшением обоняния исследователи всё же не обнаружили. Таким образом, всё, что мы точно знаем на данный момент, это то, что стремительно ухудшающееся обоняние может помочь предсказать вероятную смерть пациента в ближайшие пять лет. Автор исследования, Джайант Пинто, сравнивает обоняние с канарейкой в шахте. То есть это явный признак того, что в организме что-то пошло не так, как раньше. Однако Пинто оптимистичен, он считает, что результаты его исследований помогут врачам диагностировать опасные заболевания прежде, чем они приведут к летальному исходу.