Результаты уникального эксперимента на дрозофилах, проводившегося японскими учёными непрерывно в течение 57 лет, показывают, как живые существа приспосабливаются к жизни в полной темноте.
Эксперимент начат в 1954м году, за прошедшее время сменилось 1400 поколений мушек (у людей бы это заняло 30000 лет).
Оказалось, что мухи не стали бледными и слепыми, как предполагал Сюичи Мори(ученый начавший эксперимент): очевидно, для столь глубоких изменений требуется больше времени. В недрах их организма по-прежнему тикают биологические часы. Однако некоторые зримые изменения всё же есть: так, щетинки на теле дрозофил стали длиннее. Эксперимент показал, что эти мухи сумели оптимальным образом приспособиться к размножению в темноте: в условиях отсутствия света они откладывают по 373 яйца (плюс-минус 20), в то время, как обычные дрозофилы, чьи предки жили в нормальных условиях – только по 293 яйца (+/− 73).
Однако это ещё не всё. Анализ ДНК показал наличие в геноме «мух темноты» 220 тыс. мононуклеотидных (обусловленных изменением одной «буквы» в последовательности ДНК) мутаций и 241 более масштабных. В том числе это мутация гена, отвечающего за расщепление токсинов. По-видимому, пишут учёные, у дрозофил в этом процессе задействован свет, и в его отсутствие мухам пришлось вырабатывать у себя в организме альтернативные механизмы борьбы с токсинами.
